这不是一个普通的夏令营，尽管今年参加普渡大学钙质夏令营的46名男孩参加了通常与离开父母六周有关的所有乐趣和游戏。但这个夏令营也是一个创新的研究项目的环境，现在已经是第七个年头了，研究的是在青春期生长高峰期身体如何使用钙质来建立骨骼。
补足骨骼。
钙质营
医学评论家Gary D. Vogin, ?MD 来自医生档案馆
2001年10月15日 -- 像世界各地的父母一样，印第安纳州拉斐特市的Diane Martin认为，在过去的这个夏天，她13岁的儿子David除了在家里看电视和与妹妹争吵外，还有更好的事情可以做。
于是她让大卫参加了附近普渡大学的夏令营。篮球、游泳、足球，还有其他45个男孩的陪伴--这就是一个健康夏天的门票。
但这并不是钙质营的全部内容，这是普渡大学研究人员的一个项目，目的是在自然和有趣的环境中研究钙质摄入和骨骼生长之间的关系。男孩们还学到了一些关于骨质疏松症的重要课程，这种疾病在骨骼变脆和容易骨折时发生。
在六周的时间里，大卫和其他男孩食用了不同数量的钙质控制饮食，并定期接受骨骼扫描。他们还被要求收集他们的粪便和尿液，以便研究人员能够确定有多少钙被保留在他们的骨骼中，以及有多少被排出体外。
在正常情况下，收集尿液和粪便可能不被认为是13岁孩子的夏季活动 -- 但任何事情在一段时间后都可以被认为是例行公事。"他的母亲说："大卫并不介意这些收集工作。"所有的男孩都在做同样的事情，所以这很正常"。
作为回报，大卫参加活动每天有7美元的报酬，并享受夏令营的所有典型活动。他和其他人住在一个宿舍里，参加足球、篮球、游泳、田径和保龄球的迷你训练营，接受普渡大学教练的指导。
"钙质营研究的首席研究员伯丁-马丁博士说："我们想让这些孩子接触到他们在生活中通常会做的活动。"这是一种让孩子们参与到一个既愉快又有教育意义的研究中的方式"。
不只适用于女性
这种教育可能会在以后的生活中拯救大卫的骨骼。"他的母亲告诉医生："他明白了钙的重要性以及钙对他未来的影响。
这是一个不为人知的适用于小男孩的教训。但普渡大学食品和营养系主任康尼-韦弗博士说，骨质疏松症只是老年妇女的事，这种说法是一种神话。
"骨质疏松症在男性中迅速增加，然而到目前为止所有的研究都是在女性中进行的，"她告诉医生。"20%的骨折发生在男性身上"。
马丁说，由于孩子们在十几岁时建立的骨骼将是他们年老时的骨骼--或骨折--，因此尽早开始是明智的。
她告诉医生说："重要的是食用一种能够最大限度地发挥你的遗传潜力的饮食，以获得最重的骨骼，"。"男性和女性随着年龄的增长会失去一些骨骼。如果我们在十几岁时就从一个较高的点开始，那么显然我们可以推迟并防止事实的发生。"
正如韦弗所说。"如果你在年轻时建立一个强大的骨架，你会得到更多的回报。"
钙质营现在已经是第七个年头了，不过去年夏天是第一次为男孩举办的夏令营。该夏令营由美国国家关节炎和肌肉骨骼及皮肤病研究所（NIAMSD）提供部分资金，试图回答这些基本问题。身体如何利用钙质来建立强大的骨骼？以及年轻人的饮食中应该有多少钙？
在今年的夏令营中，研究人员试图确定能使男孩的骨骼保持最佳数量的钙摄入水平。这些男孩被喂食的控制饮食包括每天1800-2200毫克的钙（大约六或七杯牛奶）。
通过分析收集的尿液和粪便，研究人员将能够确定在不同的饮食摄入水平下，有多少钙被排出体外--而不是被骨骼所吸收。研究结果将于明年年初公布。
"我们想看看钙的吸收和保留对摄入量的变化有何反应，"马丁解释说。"是否存在一个收益递减点，即喝更多的牛奶不会有任何好处？"
严肃的目标
对于像大卫-马丁这样的孩子来说，钙质营是一种有趣而不寻常的方式来度过一个夏天。但是营地的研究结果很可能会影响他们的生活，以及他们的骨骼，从现在起的几十年。
根据钙质营早期对女孩的研究结果，美国国家科学院医学研究所修订了对女孩钙质摄入量的建议，从每天1200毫克增加到1300毫克（大约四到五杯牛奶）。
"我们有一个严肃的目标，那就是试图了解青春期生长高峰期的钙质代谢，"NIAMSD肌肉骨骼疾病分支的负责人Joan McGowan博士说。"骨质疏松症在半个世纪内不会成为这些孩子生活中的一个因素，但在那些得了骨质疏松症的人中，可能有50%的人在青春期会出现骨质获取不足的情况。"
麦高恩说，当谈到构建骨骼时，要么是青春期，要么是永远不会。"她说："过了青春期就不可能真正建立起骨骼，所以尽可能多地将骨骼存入银行是至关重要的。
她称这个训练营是吸引孩子们参与研究项目的一种创新方式--当更典型的环境是医院或诊所里的白衣研究人员时，这总是一种挑战。她说，以前为女孩举办的夏令营还有一个好处，那就是向年轻女性介绍科学和女科学家。
"她说："女孩们在一个非常积极的环境中接触到了从事科学职业的优秀榜样。
至于大卫-马丁，这个夏天他为科学做了自己的贡献。他明年还会来吗？"也许吧，"他的母亲报告说他说。
这听起来像是一个13岁孩子的合理回答，对他来说，明年夏天是一辈子的事。同时，他对自己在钙质营的经历心存感激，并一路微笑着走向银行。
"他赚了相当多的钱，这让他很高兴，"戴安-马丁说。"现在他有一个储蓄账户"。
