药物滥用者的儿子是否注定要重复他们父亲的失败？
父亲的罪孽
滥用是遗传的吗？
来自医生档案
2000年9月11日 -- 如果你在哈罗德-阿特金斯工作的旧金山郊区超市的熟食店里与他攀谈，他可能会给你看他新出生的小男孩的照片，或者他另外两个5岁和7岁的小儿子。他可能会告诉你他的祖母如何教他做饭，并鼓励他在十几岁的时候参加烹饪艺术课程。
你永远不会猜到，这个24岁的彬彬有礼的人在因谋杀未遂服刑近5年后，才从圣昆丁监狱出来15个月。他在一次酗酒后的打斗中向一名男子开枪。一旦你了解到他酗酒的父亲，他的暴力过去可能会更有意义，在阿特金斯只有1岁的时候，他就被判犯有谋杀罪，并被判处终身监禁。
虽然他没有和父亲一起长大，而是由祖母抚养，但阿特金斯担心他继承了父亲的暴力倾向，并担心他可能将这种暴力倾向传给他的儿子。他的大儿子脾气暴躁，这让阿特金斯想起了年轻时的自己，也想起了他的父亲。
"他的脾气很坏，我的脾气也很坏，"阿特金斯说。"我们使用暴力，我们对事情大打出手。我就像他一样。" 今天，父子俩偶尔会写信给对方，但阿特金斯在假释期间不能去监狱探望他的父亲。
在被关起来的时候，阿特金斯得到了清醒，控制了他的易怒脾气，并报名参加了大学课程，目标是成为像他一样的年轻人的顾问。但他知道，他只需喝一口酒，发一次脾气，就会再次入狱。阿特金斯是否继承了他父亲的急躁脾气、暴力冲动和酒精中毒？或者说，他们的相似之处是由于两人都生长在贫困、破碎的家庭中，在粗糙的社区中，暴力和酗酒是司空见惯的？而且，更令人担忧的是，他的小儿子是否注定要 "像 "他们的父亲一样长大？
根据许多研究虐待性、反社会家庭动态的专家，虽然不是所有长期有暴力倾向的父亲的儿子都会变得暴力，但他们滥用药物和暴力的风险更高。
"匹兹堡大学制药科学教授、教育和药物滥用研究中心主任拉尔夫-塔特博士说："这种联系非常强烈。"滥用毒品或酒精的父亲的儿子有四到七倍的机会[比一般的孩子]有同样的问题，即使儿子在很小的时候就被收养了。" 塔塔尔在2000年5月的美国精神病学协会年会上提出了包括这一观察的研究。
多年来，科学家们在谈论遗传和环境因素如何对行为产生影响时，至少在公开场合下都会对自己的赌注有所保留。虽然对基因、行为和环境之间复杂的相互作用仍不甚了解，但一些研究人员并不羞于假设有强烈的遗传成分。
"塔特说："肯定有100项研究表明虐待性人格和许多此类疾病有遗传基础。"但这并不是说，如果你有这些基因，你就会有这些问题。如果你有一个保护性的环境，你可能不会。"
明尼苏达大学的行为遗传学家威廉-伊卡诺博士也同意。"他说："有一种遗传成分是暴力倾向的基础。"不是暴力基因，而是一种普遍的倾向，即用消极的情绪来回应，冲动，在某些情况下没有学会适当的社会反应。"
专门治疗成瘾者的旧金山心理学家迈克尔-西弗（Michael Siever）说，很难弄清楚哪些行为是从环境中学习的，哪些是遗传倾向，但在试图打破世代相传的链条时，这真的不重要。他说，关键是早期干预。"他说："教一个4岁的孩子比教一个24岁的孩子容易得多。"你必须关注家庭动态、学校、社区和邻里。它是一个暴力的环境吗？"
明尼苏达大学心理学家Ken Winters博士说，研究表明，许多有可能出现药物滥用和暴力问题的儿童在他们很小的时候就可以被发现。他估计表现出严重攻击性特征的儿童数量在3%到10%之间。"他说："他们往往是幼儿园里具有破坏性和攻击性的孩子。"我们长期跟踪这些破坏性的孩子，发现他们随着年龄的增长会加速这些行为。这些东西很早就出现了。"
虽然一个支持性的、安全的和充满爱的环境很重要，但有时它还不够。一些研究人员建议对具有高度攻击性的儿童使用 "平静 "药物，如百忧解和左洛复。其他人，如Siever，提醒说虽然药物有时可能有帮助，但它们 "不是万能药"。许多研究人员说，最有效的解决方案可能是早期干预和 "慢性护理"--为父母和孩子提供持续的咨询，定期监测孩子的学业和活动，而且，由于反社会的孩子往往会相互吸引，所以要密切关注孩子的朋友选择。
虽然阿特金斯仍然担心他大儿子的愤怒爆发，但他很高兴，与他自己的经历不同，他的儿子正在得到真正的帮助。学校辅导员已经做了测试，以确定他是否有任何学习障碍，但到目前为止，他们还没有做出任何诊断。虽然他的儿子和他们的母亲住在15英里以外，但阿特金斯每天都会花一些时间和他们在一起，并参加他的大儿子的Pop Warner足球比赛。
研究人员说，这种集中的关注和帮助正是这个男孩所需要的，而且应该持续到青春期。如果阿特金斯有什么要说的，它就会。
他一直在努力改善自己的行为，并为他的孩子们提供帮助。他希望，这将帮助他们打破暴力循环 -- 无论他们的遗传倾向如何。
吉姆-道森在报纸上当了20年的科学作家，现在是华盛顿特区《今日物理》杂志的高级新闻编辑。
