起初，唯一的线索可能是视力轻微扭曲或模糊，或阅读困难。当它变得更糟时，你决定去看你的眼科医生。 在这样做的过程中，你可能会了解到你有一种叫做老年性黄斑变性的疾病，或称AMD。在AMD中，黄斑--负责你最清晰的中央视力的视网膜区域--会恶化。
追踪视力盗贼
科学界仍在寻找破坏视力的AMD的原因。
作者：Camille Mojica Rey 来自医生档案馆的视力眼睛
在这样做的过程中，你可能会了解到你患有一种叫做老年性黄斑变性的疾病，或称AMD。在AMD中，黄斑--负责你最敏锐的中央视力的视网膜区域--会恶化。
根据国家眼科研究所（NEI）的数据，有一百万人患有AMD，这是60岁以上人群失明的主要原因。每年有20万个新病例被报告--随着婴儿潮人口的老龄化，这个数字预计会增加。
在 "干性 "AMD中，视网膜的组织变薄，黄斑的细胞 "脱落"。如果这种情况发展到一定程度，由此产生的物体冲刷外观会使物品上的精细细节，如街道标志上的字母，难以辨认。图像的扭曲或变形也可能发生。
大约10%的患者患有这种疾病的 "湿性 "形式，即在视网膜下的组织层中出现异常的血管，并渗出血液和液体，通常造成疤痕组织，从而形成中央盲点。根据NEI，这种更具侵略性的AMD约占该疾病严重视力损失的90%。
对于干性AMD，目前还没有经证实的治疗方法。除了建议人们避免吸烟和强光照射--两者都被认为是风险因素--以及注意他们的整体健康之外，医生没有什么可以建议的。
激光手术有时可以帮助那些患有湿性形式的人。然而，治疗是否成功在很大程度上取决于异常血管离视觉中心有多近。(这是因为激光是用来烧灼的，但在这个过程中，它破坏了覆盖的视网膜）。正在研究的是一种新的方法，使用低能量的激光和光激活的药物。
"密歇根州格罗西点的亨利-福特医疗系统的眼科医生Lylas Mogk说："信息是，你必须忍受这种情况，直到我们找到解决办法。
幸运的是，莫格克说，可以教那些 "视力困难 "的人依靠放大镜和更好地利用他们的周边视力。她说："还有大量的视力残留，"她说。
寻找原因和治疗方法
科学家们正在努力更好地了解这种疾病，希望能发现预防和更好地治疗这种疾病的方法。
莫格克认为，食用改性饮食脂肪，如部分氢化植物油，以及接触环境污染，如香烟烟雾，可能起到一定作用。Mogk说："我们看到的是第一代[那些]人，他们的一生都是在我们向环境中注入了大量的化学物质后度过的，"。
1996年10月9日出版的《美国医学会杂志》上的研究部分支持了她的理论。研究人员发现吸烟者患AMD的可能性要大两到三倍。
根据莫格克的说法，避免吸烟、改性脂肪（因为它们可以在视网膜上沉积）和接触蓝光（波长刚好在紫外线之上）可能有助于最大限度地降低患AMD的风险。(橙色、黄色或琥珀色的镜片可以阻挡蓝光）。
目前的几项研究，包括NEI进行的一项研究，都集中在抗氧化剂的可能预防作用上，如维生素A和E，迄今为止的研究结果是相互矛盾的。
波士顿塔夫茨大学研究人员Jeff Blumberg博士说，其他科学家正在研究含有视网膜中发现的相同色素的食物。"Blumberg说："[这些色素]过滤掉了可能损害视网膜的光的波长。他正在研究人体使用叶黄素和玉米黄素的能力，这些色素存在于鸡蛋、玉米和菠菜中。
根据他进行的一项研究，发表在1999年8月的《美国临床营养学杂志》上，叶黄素和玉米黄质从蛋黄中的吸收比从蔬菜来源的吸收更有效。"重要的是，我们已经在饮食中确定了这些营养物质，"他说。"当血液中的水平上升时，视网膜中的色素密度也会上升。"
布伦贝格说，下一步，要证明食用某些食物可以预防黄斑变性，还需要10或15年的时间。
