石棉天然存在于岩石和土壤中。当这些矿物纤维被释放到空气中并被长期吸入时，它们会引起肺部疾病。医生解释了你如何接触到石棉以及它所带来的潜在健康风险。
首先，石棉纤维很灵活，对热、火、化学品和电有抵抗力。这就是为什么它们被用于家庭和商业建筑材料、汽车部件，甚至纺织品。
但是形成石棉的纤维在被处理或损坏时很容易分离成小块。它们太小了，无法看到，而且很容易被吸入。它们可以在你的肺部堆积，并导致健康问题。
出于这个原因，美国政府已经禁止了所有石棉的新用途。但1989年以前开发的某些用途仍然是合法的。
暴露在石棉中的症状是什么？
你可能在接触石棉多年后才注意到任何症状。一般来说，它可能带来的症状有：?
-
感觉无法获得足够的空气
-
喘息或声音嘶哑
-
挥之不去的咳嗽，并逐渐加重
-
咳血
-
胸部疼痛或紧绷
-
吞咽困难
-
颈部或面部肿胀
-
食欲不振
-
体重下降
-
疲倦
-
贫血
这些也可能是许多其他疾病的症状。所以要接受医生的检查，以便他们能找出你的问题所在。
如果你认为你在某个时候接触过石棉，请与你的医生讨论这个问题，无论你是否有症状。
石棉会引起哪些健康问题？
如果你长期吸入纤维，你会增加患肺癌、间皮瘤和石棉沉着病等疾病的风险。吸烟者受到的影响甚至更大。这是因为香烟的烟雾刺激了肺部通道。这使得肺部更难清除石棉纤维。
间皮瘤。如果你曾与这种物质一起工作，与有这种物质的人同住，或住在靠近石棉矿的地方，如果你有呼吸困难或认为它影响了你的健康，请看医生。
他们可以做胸部X光检查或肺功能测试，看看你的肺能容纳多少空气。CT扫描或活检可能有助于他们确定你是否患有间皮瘤。这是一种影响覆盖肺部、胸部或腹部的衬里的癌症。一个早期警告信号是肺部周围有液体积聚。其他症状包括肋骨周围疼痛，呼吸困难，咳嗽，腹部疼痛或肿块，疲劳和便秘。
患有这种罕见癌症的人通常在工作中接触过石棉，或与接触过石棉的人生活在一起。症状可能需要长达20年的时间才会显现出来。治疗可能包括手术、放疗或化疗。
石棉病。这是一种影响肺部的疾病。它可以引起咳嗽、呼吸急促，甚至永久性的肺部损伤。症状还可能包括胸痛，以及指甲和脚趾甲看起来很奇怪的宽或圆。与间皮瘤一样，它通常在一个人经常吸入石棉纤维多年后才会发生。
没有办法治愈石棉对肺部小囊（肺泡）造成的损害。但你的医生会帮助你控制你的症状。他们可能会开出氧气来帮助你呼吸。如果你有严重的症状，你甚至可能被列入肺部移植名单。患有石棉沉着病的人更有可能患肺癌。
家里和周围的哪些东西可能有石棉？
今天美国制造的大多数产品都不含石棉。而仍然含有可能被吸入的石棉的商品必须有标签说明。
但在过去，许多类型的房屋建筑产品和材料都含有石棉。
这些包括
-
墙壁和阁楼的绝缘材料（特别是在1930年至1950年之间建造的建筑物中）
-
乙烯基地板砖，用于安装的粘合剂，以及乙烯基板地板的背板
-
天花板砖
-
屋顶和护墙板瓦片
-
炉子和烧木头的炉子周围的水泥板、木板和纸质隔热材料
-
保护热水管的毯子和石棉纸带
-
喷洒在墙壁上的材料用于隔音或装饰
-
用于墙壁和天花板接缝处的质感涂料和修补剂（可填补孔洞和裂缝）。
-
油炉和煤炉的保温材料及门垫
其他可能含有石棉的物品包括
-
耐热织物、包装材料、垫圈和涂层
-
燃气壁炉用的人工灰烬和余烬
-
旧产品，如防火手套、炉灶垫、熨衣板套和某些吹风机等
-
汽车制动器、离合器和变速器部件
如果您的房屋含有石棉，您应该怎么做？
含有石棉的材料可能不会对您的健康造成威胁，除非它们被损坏或受到干扰。如果你知道家里的东西含有石棉，而且状况良好，只需偶尔检查一下，看看是否有磨损或损坏的迹象，这可能会释放出石棉纤维。
一般来说，你不能仅仅通过眼睛来判断你家里的东西是否含有石棉（除非它有一个警告标签）。如果你不确定，就不要管它。
如果有的话，请考虑对您的房屋进行石棉检查。
-
您打算对其进行改造。
-
它有损坏的材料，如摇摇欲坠的干墙或脱落的绝缘材料。
雇佣一个有经验和被认可的石棉检查员来检查你的房子。他们可以安全地取样，并送至合格的实验室进行测试。如果结果显示你的房子有石棉，他们会告诉你接下来应该采取什么措施。环保局建议不要自己尝试取样。如果你做得不正确，这可能对你的健康有危险。
一个经认可的承包商可以安全地修理或从你的家里清除石棉。不要试图自己做这件事。你或你的家人最终可能会吸入可能被释放的纤维。
在承包商完成工作后，请你的检查员或独立的空气测试承包商检查空气中的石棉纤维。这可以肯定地告诉你，你的房子是否安全，以及石棉维修或拆除工作是否成功。
你所在的州可能会给你联系到你附近经认可的专业人士。
石棉的种类有哪些？
有几种，但只有一种类型只有一种类型仍然在美国进口、加工或销售。它被称为温石棉（或
白）石棉。环境保护局（EPA）已经提议对其进行禁止。
它是最常用的石棉类型，占美国建筑物中使用的石棉的90%至95%，制造商还将其用于各种绝缘和防火商品。
其他类型的石棉有
铁石棉
:
这也被称为棕色石棉，专家认为它是最危险的类型之一。美国建筑中使用的石棉材料约有5%是铁石棉，这使得它成为仅次于温石棉的第二大常用类型。
阳起石
: 这被用于诸如水泥、绝缘材料、油漆、密封剂和干墙。
辉绿岩
: 这种罕见的石棉形式并不像其他类型的消费品那样经常使用。但你可以在一些水泥和绝缘材料中找到它。
克罗西多石
: 也叫蓝石棉，研究表明它可能比任何其他类型的石棉与更多的疾病和死亡有关。制造商很少使用它，因为它的抗热性比其他类型差。但它可以在水泥、瓷砖和绝缘材料等东西中找到。
透闪石
. 这种类型导致了许多与石棉有关的癌症和疾病病例，现在已经不开采了。它曾经被用于油漆、密封剂、绝缘材料、屋顶和管道材料等产品。
我可以避免被暴露吗？
石棉是如此普遍，以至于每个人在某些时候都曾接触过它。它存在于空气、水和土壤中。但当你接触到如此低的水平时，它不太可能使你生病。
当建筑物被拆除和房屋被重新装修时，石棉会在空气中弥漫。这种情况发生在含有石棉的材料被破坏时。房屋维护和修理也可能释放有毒纤维。如果你周围的石棉产品没有受到任何破坏，你就不需要担心了。
美国政府自20世纪70年代以来一直控制着石棉的使用。在这个国家，它不再被开采或加工。但它仍然被用于乙烯地板砖、水泥管、衣服和刹车片等物品。美国环保局已经禁止在纸张、地板毡、假壁炉和其他产品中使用它。
除非你经常直接与石棉打交道，否则你患相关疾病的机会很低。
2001年9月11日，当世界贸易中心被摧毁时，数百吨的石棉进入空气中。救援人员、附近居民和帮助清理工作的人可能吸入了这些石棉。但是，这种接触的长期影响在几年内都不会被知道。
