医生专家解释了高血压和动脉粥样硬化之间的联系，动脉粥样硬化也被称为动脉硬化。
动脉粥样硬化是动脉中的斑块堆积。当它发生在向心脏供血的动脉时，医生称之为冠状动脉疾病，即CAD。
高血压会导致CAD，因为它增加了对动脉壁的压力。随着时间的推移，这会损害这些血管并导致更多的斑块堆积。狭窄的动脉限制或阻止血液流向心肌，这意味着心肌可能无法获得足够的氧气。
随着时间的推移，这可能会引起胸痛（心绞痛）。斑块也可以断裂或损坏血管，可能导致心脏病发作或中风。
仅仅是高血压就会提高动脉粥样硬化的风险，但如果你吸烟或你有糖尿病或不健康的胆固醇水平，就会特别危险。
动脉硬化的症状是什么？
在早期阶段，你通常不会有症状。一旦冠状动脉开始严重限制流向心脏的血液，你可能会感到胸痛（心绞痛），因为没有足够的血液到达你的心脏，特别是当你用力或你感到愤怒或压力时。
动脉硬化的并发症有哪些？
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心脏病发作
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中风
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周边动脉疾病
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勃起功能障碍
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肾脏疾病
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胸部疼痛（心绞痛）
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腿部疼痛(跛行)
什么是心脏病发作？
心脏病发作是指心肌突然失去血流。它通常发生在动脉粥样硬化的斑块沉积物破开并导致血凝块堵塞已经变窄的冠状动脉，因此限制或阻断血流。
没有足够的氧气，部分心肌就会受伤，有时甚至会永久受损。
动脉粥样硬化是如何诊断的？
医生通常不会诊断出动脉粥样硬化，直到一个人抱怨胸痛。这时，医生可能会进行测试，以评估你的心脏病风险。这些测试包括。
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心电图（ECG）。心电图有时也被称为EKG，它使用你的手臂、腿和胸部的无痛电极来测量你的心率、节奏和电活动。它可以显示你过去是否有过心脏病发作或现在是否正在发作。它还可以显示心肌的任何劳损或增厚。
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运动性压力测试。在这个测试中，当你在固定的自行车或跑步机上运动时，医疗小组会采集心电图和血压读数。该测试有其局限性，因为只有严重的动脉狭窄才会在测试中显示为异常。因此，尽管该测试是有用的，意味着你可能还没有严重的动脉粥样硬化，但你的动脉中仍可能有越来越多的斑块堆积。
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心导管检查。在这里，你的医生将一根小的柔性管（导管）插入动脉，通常在腹股沟、手臂或颈部，并引导它通过心脏。然后他们注入染料，以观察它的流动方向。这有助于你的医疗团队发现和测量你心脏中的任何阻塞。有时他们甚至可以通过扩大一个小气球将斑块推到动脉壁上（血管成形术）或放置一个微小的金属管或支架来打开任何堵塞。
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超声心动图。这项检查使用超声波来提供心脏瓣膜和心室的图片。它可以告诉你的医生关于心室的大小、心壁的厚度、血流等等。由于超声心动图是如此简单和无创的，所以它经常被用作心电图之后的第一个检查，以寻找心脏问题。然而，它确实有一些局限性。例如，它不能直接检测冠状动脉的堵塞或斑块堆积。
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颈动脉超声检查。这种检查使用超声波来提供颈部动脉血流的图片。因为动脉粥样硬化对动脉的影响是普遍的，检测到颈部动脉的堵塞，说明循环系统的其他部位（包括冠状动脉）极有可能存在堵塞。
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计算机断层扫描（CT）。在这里，计算机使用X射线来制作心脏的横向图像。这可以告诉医生冠状动脉中可能存在的钙质数量，这是潜在的动脉粥样硬化的一个迹象。一些更先进的CT扫描器可以提供更详细的冠状动脉图片。
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磁共振动脉成像（MRA）。这种检查使用磁场和无线电波脉冲来创建血管的图像，并显示血管可能被阻塞的地方。
治疗动脉硬化的方法是什么？
治疗高血压可以对动脉粥样硬化提供巨大的保护。心脏病发作和中风死亡率的下降，大部分是由于过去50年中对高血压的治疗有所改善。
例如，在患有高血压的中年人和老年人中，将收缩压（最高数字）降低10点会导致。
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死于中风的风险降低50%到60%
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因心脏病发作而死亡的风险降低40%至50
锻炼和多吃水果、蔬菜和全谷物的低盐饮食会适量降低血压。保持健康的体重也会有帮助。(向医生咨询适合你的体重）。
在许多情况下，你的医生会建议用药物来帮助控制你的高血压。事实上，你的医生可能会开出药物来降低你的高血压和动脉硬化的风险。
高血压药物包括利尿剂、β-受体阻滞剂、钙通道阻滞剂、血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂、血管紧张素受体阻滞剂和α-阻滞剂。
对动脉粥样硬化的治疗通常从改变饮食和运动习惯开始，以及其他可能的生活方式改变，如戒烟。你的医生也可能开出药物，如他汀类药物，以帮助降低血液中的胆固醇水平。
其他治疗方法可能包括血管成形术和严重堵塞的支架手术。
在某些情况下，你的医生可能建议进行开胸（搭桥）手术。
