人们在45岁时患高血压的风险开始攀升。我们解释如何预防和治疗高血压。男性和女性的高血压是一个大问题。每三个成年美国人中就有一个--约6500万人--有高血压，也称为高血压。更多的人有可能患上这种疾病。在所有60岁及以上的美国人中，有一半以上的人患有高血压，在一生中，患高血压的风险为90%。
高血压特别危险，因为人们可以在不知不觉中患有高血压多年。事实上，每3个美国人中就有1个患有此病而不自知。
尽管有这些令人沮丧的统计数字，高血压并不是不可避免的。你可以做很多事情来预防、推迟和治疗这种疾病。
什么是高血压？
血液在循环系统中流动是有压力的，就像房子里的水一样。正如过多的水压会损坏管道和水龙头一样，血压升高也会带来麻烦。当对动脉壁施加的力量异常高时，就会发生高血压。
随着时间的推移，压力升高会导致一系列的问题。血管中可能会形成小的凸起，称为动脉瘤。心脏可能变大，增加心脏衰竭的危险。肾脏血管的损伤可导致肾脏衰竭。由于眼睛里的微小血管特别容易受到损害，高血压可能导致视力问题，甚至失明。
许多因素可以导致高血压。很明显，饮食起了作用。太多的盐，太少的钾，和太多的酒精都被发现会增加高血压的风险。压力过大和体力活动过少都会增加患高血压的危险，超重或肥胖也是如此。与许多慢性病一样，高血压也往往是家族性的，这表明遗传因素在其中起了作用。
在一些病人中，高血压与其他医疗问题有关，或可能是某些药物的副作用。这种形式的疾病被称为继发性高血压，因为它是继其他医疗条件之后发生的。
血压是如何测量的？
高血压的诊断通常采用人们熟悉的血压测试，即用袖带缠在上臂上。袖带充气，然后传感器测量血液对动脉跳动的压力。
读数显示为两个数字。第一个数字，即两个数字中较高的一个，是你的收缩压。那是心脏跳动时动脉中的力量。第二个数字是你的舒张压，或心脏在两次跳动之间休息时动脉中的压力。
正常血压从出生时的约64/40上升到健康成年人的约120/80。如果有人在你演讲或慢跑5英里后立即测量你的血压，它可能会略高。这并不一定要引起恐慌。血压随着活动或情绪状态的变化而上升和下降是很自然的。
血压因人而异也是正常的，甚至从身体的一个部位到另一个部位也是如此。但是，如果你的血压一直居高不下，你应该与医生讨论治疗问题。高血压迫使心脏的工作远远超过其能力。在伤害血管的同时，它还会损害你的大脑、眼睛和肾脏。
多高才算高？
至少有两次读数在130/80以上的人被称为高血压。
如果你的血压是180/120或更高，请马上就医。
你的医生也可能告诉你，你有一种叫做高血压前期的东西。这是指你的血压只比120/80以下高一点的时候。大约7500万美国人属于这一类别。高血压前期会增加你的动脉、心脏、大脑和肾脏受损的机会。许多医生说高血压前期应该被治疗。尽管如此，没有证据表明它能提供长期的帮助。
许多有高血压的人并没有意识到他们有这种情况。它通常被称为 "无声杀手"，因为它很少引起症状，即使它对身体造成严重损害。
如果不加以治疗，高血压会导致严重的问题，例如。
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视力问题
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心脏病发作
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中风
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肾脏衰竭
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心脏衰竭
血压非常高的危重病人可能患有 "恶性高血压"。这是一种医疗紧急情况，应该在急诊室接受治疗。症状可能包括胸痛、呼吸急促、视力变化、头痛和虚弱。
幸运的是，高血压是可以控制的。第一步是定期检查你的血压。
哪些人得了高血压？
有高血压、心脏病或糖尿病家族史的人更容易得高血压。
它在以下人群中也更常见。
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非裔美国人
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年龄在55岁以上
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超重
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不活跃
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重度饮酒者
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吸烟者
如果你吃高盐的食物，或使用非甾体抗炎药（如布洛芬和阿司匹林）、减充血剂和非法药物（如可卡因）等药物，你得高血压的机会也比较大。
什么是原发性高血压？
在美国报告的高血压病例中，有多达95%的病例无法确定其根本原因。这就是原发性高血压。
高血压往往是家族性的。年龄和种族也起着一定的作用。
在美国，超过40%的非裔美国人有高血压。
饮食和生活方式在基本高血压中也起着很大作用。盐和高血压之间的联系尤其值得注意。生活在日本北部岛屿上的人比世界上任何其他人吃的盐都多。他们也最有可能得高血压。
许多患有高血压的人是 "盐敏感"。这意味着任何超过最小量的东西都会提高他们的血压。
与基本高血压有关的其他事情包括。
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肥胖
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糖尿病
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壓力
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钾、钙、镁的含量低
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缺乏体力活动
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大量使用酒精
什么是继发性高血压？
当可以确定高血压的直接原因时，这就是继发性高血压。肾脏疾病是最常见的原因。
高血压也可能是由肿瘤或导致肾上腺（位于肾脏上方的小腺体）释放大量激素而使血压升高的情况带来的。
避孕药--特别是那些含有雌性激素的避孕药--和怀孕可以提高血压。其他药物也可以。请向您的医生咨询，看您服用的任何药物是否会导致您的血压升高。
高血压是如何治疗的？
医生有多种高血压药物可用于治疗高血压。这些高血压治疗方法包括利尿剂--通常称为 "水丸"--β-受体阻滞剂、钙通道阻滞剂、血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂、血管紧张素II受体阻滞剂（ARB），以及其他类型的药物。
尽管这些药物在控制血压方面很有效，但如果你到了需要它们的地步，你可能不得不在你的余生中服用它们。这也是注重预防的另一个好理由。
怎样才能预防高血压？
你可以通过改变你的生活方式来预防高血压并降低你患心脏病的几率。
1. 考虑你的饮食。健康的饮食对预防高血压有很大的帮助。试着遵循阻止高血压的饮食计划，也被称为DASH饮食，它强调大量的水果和蔬菜以及低脂或脱脂乳制品。美国国立卫生研究院的研究表明，DASH饮食可以降低血压。而且效果显示得很快--通常在两周之内。远离盐和饱和脂肪，消除反式脂肪。转而关注高纤维、高钙和高镁的食物。
国家高血压教育计划建议每天的钠含量不超过2,300毫克。理想的做法是更低--只有1,500。对于每天摄入约4200毫克的普通人来说，这需要一个很大的改变。但是研究表明，你的盐摄入量越低，你的血压就越低。
2. 做大量的运动。定期进行有氧运动可以调节心脏，保持血管正常工作。在一天中，除了锻炼之外，尽可能地活动也是明智的。明尼苏达大学的研究人员公布了一项对近4000名15至30岁的人进行长期跟踪的研究结果。他们越是活跃，患高血压的风险就越低。
3. 如果你超重，试着瘦身。即使减掉几磅也会有很大的不同。
4. 4. 如果你吸烟或大量饮酒，现在是时候停止了。你的医生可以给你关于最有效的方法的建议。
