什么原因导致高胆固醇，它对你的心脏有什么影响，以及你如何保护自己？了解事实。
它是一种蜡质物质，存在于您身体的每个细胞中。你用它来制造维生素D和荷尔蒙，如睾酮和雌激素。它还有助于消化食物。
你的肝脏制造胆固醇。你的饮食也会影响你的胆固醇水平。
胆固醇以称为脂蛋白的微小颗粒形式在你的血液中流动。低密度脂蛋白（LDL）将胆固醇带到你整个身体的细胞。它被称为 "坏 "胆固醇，因为它可以帮助斑块在你的动脉中堆积。这可能使你更有可能发生中风或心脏病发作。高密度脂蛋白（HDL）被称为 "好 "胆固醇，将胆固醇带回肝脏，在那里准备离开你的身体。
为什么医生要追踪它？
如果你的血液中有太多的胆固醇，它就会粘在你的动脉壁上，形成斑块。这被称为动脉粥样硬化，它可以部分或完全阻止血液流动，导致心绞痛或小中风等问题。它还可以使斑块更有可能破裂，导致血块，然后堵塞动脉，这可能导致心脏病发作和中风。
动脉粥样硬化可能需要几年的时间来发展，在它严重之前你可能没有任何症状。这就是为什么医生建议，一旦你达到20岁，至少每4-6年对你的胆固醇水平进行检测。
如果你的低密度脂蛋白为160或以上，总胆固醇为240或以上，你就有高胆固醇。(总胆固醇的计算公式为：。高密度脂蛋白水平+低密度脂蛋白水平+20%的甘油三酯水平）。高密度脂蛋白胆固醇低--低于40--也是一个风险因素。
请记住，当涉及到心脏健康时，你的胆固醇水平只是其中的一部分。肥胖、高血压、糖尿病和吸烟也都与动脉疾病有关。
"加州大学洛杉矶分校预防心脏病学项目联合主任、加州大学洛杉矶分校大卫-格芬医学院医学/心脏病学教授、加州大学洛杉矶分校芭芭拉-史翠珊妇女心脏健康项目主任卡罗尔-沃森博士说："许多不同的因素会影响一个人是否会患上心脏病，如基因、习惯和环境。
你可能会听到一些罕见的例外情况。一些具有高胆固醇和不健康生活方式的人从未患过心脏病。但这些案例并不意味着你可以否定自己的高低密度脂蛋白水平、高血压、吸烟或糖尿病，布里格姆妇女医院/哈佛医学院预防心脏病学主任Jorge Plutzky博士说。要知道，它们会使你更有可能发生心脏病和中风。
高胆固醇可能是家族遗传的。而且对大多数人来说，胆固醇水平从20岁到65岁稳步上升。但是，虽然你不能改变你的基因或年龄，但你可以做很多事情来控制你的胆固醇水平。例如，定期锻炼。(不运动会降低你的高密度脂蛋白水平。）如果你超重，你更有可能有更高的低密度脂蛋白和低密度脂蛋白。吸烟也会降低你的高密度脂蛋白水平，提高你的低密度脂蛋白水平。此外，"我们的身体利用饮食中的饱和脂肪来制造胆固醇，"Watson说。
低密度脂蛋白：大小有关系吗？
近年来，关于你的低密度脂蛋白颗粒的大小很重要，小的颗粒比大的颗粒更糟糕，这引起了一些议论。理论上，较小的低密度脂蛋白颗粒 "更容易进入动脉壁"，普鲁茨基说。"然后，一旦进入那里，它们更容易发生变化，从而导致心脏病发作和中风"。
尽管如此，普鲁茨基指出，"对于普通人来说，颗粒的大小并不是一个确定的问题"，你可能不需要关心它。沃森也同意。"颗粒越小，可能越糟糕，但即使是大的、蓬松的低密度脂蛋白也是坏的。所有的低密度脂蛋白都是坏的，"她说。
什么时候吃药可能会有帮助
健康的生活方式是关键。有些人也需要药物治疗。最常见的降低胆固醇的药物是他汀类药物，它们可以降低你的心脏病发作或中风的风险。有四类人适合服用他汀类药物。
-
低密度脂蛋白水平为190或更高者
-
任何曾经发生过心血管事件（如心脏病发作或中风）的人
-
患有糖尿病者
-
根据计算，在未来10年内有高风险发生心血管事件（如心脏病发作）的任何人。
普鲁茨基说，如果你符合这些标准中的任何一项，在你先尝试改变生活方式时，推迟治疗并不是一个好主意。"这不是非此即彼。你仍然可以改变生活方式，"他说。但他汀类药物将有助于降低你的数字，"广泛的研究表明它们是安全的，而且耐受性良好"。
如果你的高密度脂蛋白（好胆固醇）水平较低，你应该知道，"没有一种提高高密度脂蛋白的药物被证明可以降低心脏病发病率，"沃森说。"因此，提高高密度脂蛋白的建议是保持健康的体重，吃类似地中海的饮食，并经常锻炼。"
