老年人，尤其是男性，其死亡率比其他群体高得多。每4个试图自杀的老年人中就有一个会死亡，而每200个年轻人中就有一个。
你可能听说过青少年的自杀率在不断上升，但你可能没有听说过老年人的自杀率也在上升。而这一人群已经有很多人死于自杀了。
教育发展中心（Education Development Center）负责实践领导的高级副总裁杰里-里德（Jerry Reed）博士说，老年人约占人口的12%，但却占了自杀人数的18%。
数字如此之高的一个原因是，老年人，特别是男性，其死亡率比其他群体高得多。每4个试图自杀的老年人中就有一个会死亡，而每200个年轻人中只有一个。
这是因为他们往往能够获得一些最致命的手段：枪支和药物。里德说，在所有已完成的自杀事件中，有51%是使用枪支。对于老年人，这个数字上升到约70%。
里德说，当他们做出一个悲惨的决定时，他们往往会坚持到底。然而，我们却很少听到这方面的消息。
为什么老年人企图自杀
杜兰大学医学院临床讲师玛丽莲-门多萨（Marilyn Mendoza）博士为《今日心理学》撰写关于心理健康的文章，她说，人们必须了解，自杀的人是为了摆脱他们所经历的身体和情感痛苦。如果他们可以按一个按钮，结束这种痛苦，他们就不会自杀。但是他们没有希望，这也是导致自杀的原因。
事实上，里德认为90%以上企图自杀的人都有未经治疗或治疗不足的抑郁症。
对于老年人来说，导致这种抑郁症的事情可能包括。
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失去多个亲人
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慢性疼痛
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宅在家里，与世隔绝
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感觉自己是别人的负担
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失去视觉和听觉等感官
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食品不安全和财务问题
门多萨说，当你这么老的时候，周围没有很多你认识的人。你已经超过了他们中的大多数人，所有这些变化是非常令人痛苦的。你听不见，看不清，你的关节炎困扰着你。所有这些事情累积起来，就会变得非常困难。
里卡德说，大流行病让我们其他人对这种感觉有了一点了解。人们被隔离在家里，远离他们的社区，担心他们的健康和安全。她说，我们现在看到普通人群的抑郁症发病率达到50%，因为我们突然间拔掉了他们的主要应对策略。嗯，这就是每个老年人的情况。
为什么我们没有听说过 - 或治疗 - 老年人的抑郁症和自杀问题
里卡德说，在美国的文化中，我们只是假设，老年人当然会抑郁，他们当然没有事情可做，这是正常的。而这种观点也渗入了医疗保健领域。医生的平均年龄是前来就诊的老年人年龄的一半，而且老年人被定型为有痛苦、感到孤独和经历多次死亡是正常的想法。
里德说，抑郁症不是衰老的一个正常组成部分，而且80岁的老人和18岁的老人一样可以治疗。他和其他人强调，我们需要在医生办公室、急诊室和为老年人服务的项目中对老年人进行更好的检查。
里德说，58%死于自杀的老年人在他们生命的最后一个月曾看过他们的主治医生。但是他们更有可能与他们的医生谈及身体上的抱怨，而不是心理健康问题。
那里有机会询问他们的心理健康，而且我们应该这样做。里德说，有一些筛查工具可以迅速告诉你某人是否正在与心理健康问题作斗争。如果他们是，有很多干预措施，药物、治疗、支持团体。与老年人进行一次关爱的接触可能是生与死的区别。
老年人的抑郁症症状或自杀风险
老年人可能有抑郁或自杀倾向，如果他们。
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对他们的爱好或曾经做过的事情失去兴趣
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经常流泪或无缘无故地哭泣
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睡眠方面有很大的变化
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隔离自己
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停止进食或饮水
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说他们感到无价值或无希望
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谈到把他们的财物送走，或者说，当我不在这里时，他们会说这样的话。
里卡德承认，当老年人谈论他们死后会发生什么时，有时会让人困惑，因为他们比大多数人更接近死亡。你必须问：你想过自杀吗？
门多萨说，有一种古老的观点认为，如果你问某人是否在考虑自杀或伤害自己，就会使他们这样做，但这不是真的。如果有的话，对他们来说，他们能够分享这种想法是一种解脱。
在经历了失去配偶这样的创伤性事件后，老年人更容易尝试自杀。门多萨说，那些时候，家庭成员或其他人需要开始注意。
如何帮助有抑郁症或自杀倾向的老人
里德说，我们能做的最重要的事情就是让人们保持联系。这就是它的全部内容。不要让人们被孤立，认为他们没有价值。在一个社区里，每个人的价值都能得到充分的认可，这一点非常重要。
你可以通过照顾朋友或亲人来做到这一点，但你也可以帮助他们与社区内的组织联系，在那里他们可以找到支持、友谊和目标感。
意大利的一项研究发现，每周给高危老人打两次电话使他们自杀的可能性大大降低。
您能做什么
如果您认为您的亲人正处于危险之中，请拨打911，带他们去急诊室，或拨打国家预防自杀生命线800-273-8255。不要让他们独处，并确保他们不能接触到枪支、药物或其他手段。
更多的帮助方式。
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与您的亲人谈谈他们的感受。
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与他们的医生分享您的担忧，并确保他们得到适当的检查和治疗。
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联系社区心理健康组织，寻找当地的咨询、支持，以及让您的亲人与他人联系的机会。
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组织家庭成员去看望他们。
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确保他们不能接触到枪支。
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与他们的医生和药剂师讨论药物的杀伤力，以及如何才能保证药物的安全。
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确保他们的视力和听力得到检查。
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给他们期待的东西和早上起床的理由，例如需要填满的喂鸟器、需要浇水的植物，或与朋友或家人的定期谈话。
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帮助他们每天听音乐，从新闻中抽身出来，因为新闻会引发焦虑。
里卡德说，要认识到的第一件事是，当你年老时，抑郁症和自杀的想法是不正常的。这是很好的治疗方法，你能做的最好的事情是为他们的亲人辩护，因为如果一个人有抑郁症，他们就不能为自己辩护。
更多可以提供帮助的组织
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老龄化研究所开设的友谊热线（800-971-0016）是专门为老年人和残疾人士设立的。
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危机短信热线将为您联系危机咨询师，24/7。发短信HOME到741741。
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AARP有一个在线工具，帮助孤立无援的老年人与他人联系。
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Meals on Wheels为老年人送去食物和公司。
