医生解释说，天花是一种已在世界范围内基本消灭的病毒。
天花是一种由自然界中不再存在的病毒引起的传染性疾病。几个世纪以来，天花在世界各地杀死了数百万人。但由于全球免疫计划，这种致命的传染病在20世纪70年代末被消灭了。
今天，科学家们在美国和俄罗斯严格控制的条件下只保留了少量的病毒用于医学研究。
1972年，美国和许多其他国家停止了常规的天花疫苗接种，到1986年，世界卫生组织的所有其他成员国也停止了接种。许多生活在今天的成年人很可能在儿童时期就接种了疫苗。
天花的症状
天花的名字来自于它最常见的病征：脸上、胳膊上和身上冒出的小水泡，并充满了脓液。
其他症状包括
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类似流感的疲倦
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头痛
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身体疼痛
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强烈的背痛
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有些呕吐
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高烧
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口腔溃疡和水疱，使病毒扩散到咽喉部
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皮疹，以典型的模式变坏。
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皮疹开始时是平坦的红疮，几天后变成凸起的疙瘩。
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疙瘩变成充满液体的水泡。
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水泡里充满了脓液。
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他们结痂了，通常在天花的第二周。
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在水疱上形成结痂，然后脱落，通常在患病的第三周。它们会造成永久性疤痕。
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当眼睛附近形成水泡时，会发生失明。
天花的原因
天花病毒引起的。该病毒有两种形式。更危险的形式，即大变种，导致天花病，使大约30%的感染者死亡。小变种导致的是一种不太致命的类型，约有1%的感染者死亡。
有两种形式的天花比普通品系的天花更致命：出血性和恶性。
出血性天花倾向于影响成年人，包括孕妇，而不是儿童。人们有更严重的症状，包括发烧、疼痛和头痛，而且他们从水疱和粘膜中渗出血液。人们通常在一周内死于血液中毒。
恶性天花倾向于影响儿童，而不是成年人。人们出现的不是凸起的水泡，而是合并在皮肤表面的扁平病变。大多数感染这种形式的天花的人也死于血液中毒。
天花是如何传播的
该病具有高度传染性。你可能会感染它。
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在与感染者面对面的亲密接触中，通过呼吸吸入病毒。它通常通过患者咳嗽、打喷嚏或说话时滴下的唾液传播。
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通过处理感染者的衣服或床单或接触其体液。
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非常罕见的是，天花在狭小、封闭的空间里在人们之间传播，可能是通过通风系统的空气。动物和昆虫不会传播这种疾病。
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如果病毒是通过恐怖主义行为传播的。这种可能性很少，但为了防止这种情况发生，世界各国政府都储备了天花疫苗。
天花的诊断
由于天花已经有几十年没有被诊断过了，所以医生很可能不会马上认出病人的病情。通过检测从天花水疱中提取的组织样本，可以诊断出这种疾病。一次诊断就会被认为是世界范围内的卫生紧急情况。
天花的治疗
只有一种已知的药物可以治疗天花。2018年，如果有人出现天花病毒的症状，药物替考韦瑞（TPOXX）被批准用于治疗天花。药物西多福韦在早期研究中也有良好的效果。在接触病毒的3到4天内接种疫苗可能会使疾病不那么严重，或者可能有助于预防。
除此之外，医疗护理的目的是缓解发烧和身体疼痛等症状，并控制一个人在免疫系统虚弱时可能患上的任何其他疾病。如果有人在患天花期间受到细菌感染，抗生素会有所帮助。
天花的并发症
如果人们得了出血性或恶性天花，他们将更有可能死亡。更为致命的疾病形式更有可能影响怀孕的妇女和免疫系统受损的人。
从天花中幸存下来的人可能在脸上和身上留下疤痕。在极少数情况下，他们可能会变成盲人。天花还可能导致男性不育，并可能导致女性流产或死胎。
天花疫苗
科学家们使用天花的表亲病毒--疫苗病毒--来制作天花疫苗，因为它带来的健康风险较小。疫苗促使人体的免疫系统制造出它所需要的工具，即抗体，以抵御天花病毒并帮助预防天花疾病。
没有人确切地知道天花疫苗对人们的疾病保护有多长时间。一些专家认为它最多可持续5年，并随着时间的推移而逐渐消失。由于它可能无法提供终身保护，任何在多年前作为儿童接种疫苗的人都可能在未来有感染天花病毒的风险。唯一已知能终身免疫的人是那些得过天花并存活下来的人。
世界卫生组织及其成员国保持着天花疫苗的紧急储备。今天它很少被使用，除了那些在变种病毒周围的少数人，如研究变种病毒和类似病毒的实验室研究员。
天花疫苗的风险
疫苗的一些副作用可能是危险的，尤其是对免疫系统较弱的人来说。它们的范围从皮肤反应到严重的神经系统疾病，称为脑炎，可导致抽搐、昏迷和死亡。但是这些副作用是非常罕见的。根据历史数据，每100万名接种天花疫苗的人中，有1到2人死于不良反应。
有些人对疫苗产生反应的风险会更高，比如。
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怀孕或哺乳期的妇女
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患有皮肤病的人，如湿疹
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因白血病或艾滋病等疾病而导致免疫力低下的人
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接受医学治疗的人，如癌症，使免疫系统变弱
天花对公共卫生的威胁
很难知道今天天花的爆发会是多大的威胁。有几个原因使科学家无法确定。
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今天世界上免疫系统较弱的人的数量比天花存在的时候要多。
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在全球努力消灭天花的过程中，各国使用了不同强度的疫苗。
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我们没有办法确定这些不同的疫苗能给病毒带来多长时间的免疫力。
如果爆发天花，公共卫生措施可能包括这些步骤：寻找并接种受感染的人，为医护人员和其他有感染风险的人接种疫苗，隔离天花病人，防止他们传播疾病，并根据需要为公众接种疫苗以控制疫情。
