男性纤维肌痛患者与医生谈论他们的纤维肌痛症状、诊断，以及纤维肌痛如何影响他们的生活。
58岁的兰迪-沃尔德（Randy Wold）是一名汽车修理工，也是一名出色的高尔夫球手，还是一名保龄球手，成绩从未低于200分。然后，近10年前，当他被强烈的慢性疼痛折磨时，他得到了一个意外的诊断。他的医生告诉他，他患有纤维肌痛。
纤维肌痛是一种导致慢性疼痛和疲劳的疾病，主要袭击女性。在美国约500万患有纤维肌痛的成年人中，只有10%是男性。由于这个原因，将其视为女性疾病的流行看法一直存在，甚至在其他患者中也是如此。
沃尔德说："当我第一次去参加支持小组会议时，所有的人都是女性，"他现在是全国纤维肌痛协会的董事会成员--也是唯一患有这种疾病的男性董事会成员。"有些人不希望我去那里。"
沃尔德咨询过的一位神经科医生不愿为他看病，对他的诊断大打折扣，并指责他为获得残疾津贴而垂涎欲滴。
沃尔德说："对一个男人来说，患有纤维肌痛是一个艰难的交易，"他不再能够工作，只能偶尔去打球或打球道。他说："我的一个最好的朋友不相信我有这种病，"他说。"他的妻子是一名医生，她告诉他，男人是不会得这种病的，它在我的脑子里。那是一种伤害。"
纤维肌痛在男性中比较少见
目前还不确定是什么原因导致了纤维肌痛，也不确定为什么这么少的男性患有这种疾病。某些类型的病毒感染、创伤（如车祸）和情绪压力都可能引发它。不过，在某些情况下，它的发作没有任何警告。
无论原因是什么，有某些生物标记，那些患有这种疾病的人经常有共同的特点。据伊利诺伊大学医学院医学教授穆罕默德-B-尤努斯博士说，纤维肌痛的特点是大脑中化学物质的不平衡。
尤努斯说："这是一种神经化学疾病。"他指出，纤维肌痛患者的P物质（一种发出疼痛信号的神经递质）含量高于平均水平，而5-羟色胺（一种抑制疼痛的神经递质）含量低于平均水平。
尤努斯说，遗传学和荷尔蒙似乎也在发挥作用，在导致这种疾病和与之相关的性别差异中都是如此。
"他说："有一些基因使人们更容易受到疼痛的影响，而且有些基因与性别有关。"而女性更容易受到疼痛的影响，因为雌性激素会降低疼痛的阈值。"
这种对疼痛的高度敏感性可能使女性得到纤维肌痛诊断的几率更高。
医生进行的一个常见测试是在所谓的 "压痛点 "上施加一定的压力。由美国风湿病学会指定的身体上的18个特定点，即使是轻触也会引起疼痛。
这些点中至少有11个必须产生明显的疼痛反应，以便进行诊断。但是由于男性对疼痛的阈值更高，他们往往不符合标准。
"从字面上看，女性似乎比男性更温柔，"尤努斯说。
纤维肌痛如何影响男性
慢性疼痛可能是它的主要症状，但纤维肌痛有时还伴随着其他并发症。慢性疲劳和睡眠困难是常见的抱怨，头痛、肠易激综合征和不宁腿综合征也是如此。记忆问题和集中注意力的困难也常常伴随着这一领域。
尤努斯说，一般来说，男性的症状比女性少。他们的疲劳程度往往较低，而且他们的疼痛部位较少。"尤努斯说："男性浑身疼痛的情况要少得多。"但在许多方面，男性受到的影响更大，对纤维肌痛的困扰更大"。
其原因可能更多的是社会学而不是生物学。
未诊断的病例
"男性来看病的次数几乎没有女性多，"俄亥俄州疼痛和康复专科医院的纤维肌痛专家、医生纤维肌痛交流会专家迈克尔-J-佩列格里诺说。"为什么？"性别定型观念。
"男人告诉自己，我不应该去看医生，我不应该抱怨。所以我看到的很多男人，都是他们的妻子让他们来的。"佩莱格里诺说，他估计有多达20%的男性患者没有被诊断出来。
男性推迟看医生的时间越长，他们就越有可能出现并发症，影响他们的工作、爱好和关系。自己也有纤维肌痛的佩莱格里诺说，在那些推迟诊断的男性中，抑郁症并不少见。
"[患有纤维肌痛的]男性经常感到崩溃，甚至有自杀倾向，"德克萨斯州奥斯汀的作家加文-利维说，他在四年前被诊断患有纤维肌痛，当时他33岁。"我们都经历过这种情况。感觉你的阳刚之气在一定程度上被夺走了。你是一个提供者和保护者，然后突然这个角色被颠覆了"。
佩莱格里诺强调说，患有纤维肌痛的男人能做的最重要的事情是接受诊断。越早这样做，他就能越早开始治疗。
与纤维肌痛一起生活
纤维肌痛是无法治愈的，但有一些药物可以帮助抑制其症状。然而，同样重要的是改变生活方式。尤努斯说，锻炼和良好的饮食是必不可少的。
"超重与疼痛和疲劳之间有明显的关系。超重是纤维肌痛的一个风险因素，"尤努斯说。最近的一项研究将肥胖和患有纤维肌痛的更大机会联系起来。这并不意味着每个患有纤维肌痛的人都超重，或者额外的体重本身就会导致纤维肌痛。
沃尔德每天至少在跑步机上跑10到15分钟。他还做一些轻量级的举重，以保持他的力量和自己的体重。他甚至偶尔会到高尔夫球场上打球，因为他知道这将使他疲惫不堪。
"他说："当我完成后，这让我感觉更好。"它提醒我，我以前的一点生活还在那里。"
